상(上) 이집트의 나일강 강변에 서 있는 한 도시, 그곳은 한때 지구상 가장 위대한 도시였습니다 — 파라오들이 군대를 지휘하고, 사제들이 신들에게 속삭이며, 돌이 영원으로 조각되던 곳입니다. 룩소르는 단순한 여행지가 아닙니다. 그것은 여전히 우리의 이해를 초월하는 규모의 인간의 야망, 신앙, 그리고 예술성을 담은 살아있는 기록 보관소입니다.
룩소르는 이집트인들이 와셋이라고 부르던 고대 테베스의 위치에 자리 잡고 있으며, 이는 기원전 3200년경 나일강 동쪽 제방을 따라 나타나기 시작한 정착촌입니다. 처음에는 상이집트 제4주의 소박한 지방 도시였던 와셋은 나일강 삼각주와 자원이 풍부한 누비아 땅 사이의 중간 지점에 위치한 덕분에 전략적 중요성을 갖게 되었습니다. 테베스 지역의 주지사인 초기 통치자들은 혼란스러운 제1중간기 동안 천천히 권력을 축적하여 분열된 왕국의 정당한 후계자로 자리 잡았고, 고대 역사상 가장 놀라운 정치적 부상의 토대를 마련했습니다.
지역 전초기지에서 제국의 수도로의 도시 변신은 기원전 2055년경 제11왕조의 멘투호테프 2세가 1세기 이상 지속된 정치적 분열 이후 이집트를 통일했을 때 시작되었습니다. 테베스는 왕권의 중심지가 되었고, 도시의 지역 신인 양의 머리를 한 아문은 신들의 왕의 지위로 승격되었습니다. 막대한 자원이 도시의 사원과 왕실 사당 건물들로 흘러들어가기 시작했습니다. 기원전 1550년경 신왕국을 개시한 제18왕조의 시대가 되면, 테베스는 의심의 여지 없이 지구상에서 가장 강력한 문명의 종교, 정치, 문화 중심지였습니다.
지구상 어떤 도시도 고대 기념비적 건축물이 룩소르보다 더 집중되어 있지 않습니다. 중왕국 때 시작되어 1,300년 이상 역대 파라오들에 의해 확장된 카르낙 신전 복합지는 100헥타르 이상을 차지하며 인류가 건설한 가장 큰 종교 건축물로 남아 있습니다. 대식당홀만 해도 16열로 배열된 134개의 거대한 사암 기둥을 포함하고 있으며, 일부는 높이가 21미터에 달합니다. 2.7킬로미터 길이의 스핑크스 대로로 카르낙과 연결된 룩소르 신전은 주로 기원전 1390년경 아메노피스 3세에 의해 건설되었고, 나중에 람세스 2세에 의해 확장되었으며, 그가 추가한 유명한 거대한 좌상 동상들이 오늘날에도 여전히 입구의 양옆을 지키고 있습니다.
나일강을 건너, 서쪽 기슭은 죽음의 영역으로 기능했으며, 파라오, 귀족, 장인들이 돌 속에서 불멸을 추구한 거대한 묘지입니다. 기원전 1539년부터 1075년까지 왕실 매장지로 사용된 왕의 계곡에는 적어도 63개의 알려진 무덤이 있으며, 여기에는 1922년 11월 하워드 카터에 의해 발견된 투탕카몬의 무덤이 포함되어 있으며, 이는 고고학사상 가장 유명한 발견이 되었습니다. 이 무덤에서는 상징적인 금제 사망면을 포함하여 5,000개 이상의 유물이 출토되었으며, 신왕국 왕실 매장 관습에 대한 전례 없는 통찰을 제공합니다. 근처의 왕비의 계곡에는 90개 이상의 무덤이 있으며, 특히 네페르타리 왕비의 정교하게 채색된 매장실이 가장 유명합니다.
이 왕실 무덤들을 건설하고 장식한 장인들은 데이르 엘-메디나 마을에 살았으며, 이는 고대 이집트의 일상 생활에 대한 친밀한 통찰을 제공하는 놀랄 정도로 잘 보존된 노동자 정착촌입니다. 노동자들은 자신들의 불만, 결근을 기록했으며, 기원전 1159년경 람세스 3세 시대에 곡물 배급량이 중단되었을 때 세계 최초의 알려진 노동 파업을 조직했습니다. 이집트 역사상 가장 강력한 여성 파라오였던 하트셉수트를 위해 기원전 1479년경 건설된 데이르 엘-바하리의 사원은 석회암 절벽을 배경으로 우아한 기둥 포치가 있는 테라스로 솟아 있으며, 건축적 조화의 걸작입니다. 아메노피스 3세의 두 거대한 18미터 상인 멤논의 거상은 3,400년 이상 서쪽 기슭으로의 범람원 입구를 지키고 있습니다.
테베는 수백 년간의 외국 점령을 견뎌냈고, 각각의 점령은 그 비범한 경관에 흔적을 남겼습니다. 알렉산더 대왕은 페르시아 통치로부터 이집트를 해방한 후 기원전 332년에 이곳을 지나갔으며, 아문 신에게 바쳐진 카르낙 신전 내 성소를 추가했습니다. 그 뒤를 이은 프톨레마이오스 왕조는 룩소르 신전에서의 건설을 계속했으며, 그리스와 이집트 전통을 혼합했습니다. 로마 통치 하에서 룩소르 신전은 요새로 개조되었다가 나중에 교회가 되었습니다. 아름답게 보존된 로마식 벽화가 1990년대에 수 세기의 퇴적물 아래에서 발견되었습니다. 641년 이집트의 아랍 점령은 이슬람을 지역에 가져왔고, 도시는 점차 '궁전들' 또는 '요새들'을 의미하는 알-우크수르로 알려지게 되었으며, 결국 룩소르라는 이름으로 변형되었습니다.
고대 이집트에 대한 유럽의 매력은 1798년 나폴레옹 보나파르트의 이집트 원정 이후 절정에 달했습니다. 이 원정에는 테베의 기념물을 방대한 저작인 《이집트 설명(Description de l'Égypte)》에 체계적으로 기록한 167명의 학자 팀이 포함되었습니다. 1822년 장 프랑수아 샹폴리옹이 로제타석을 열쇠로 사용하여 상형문자를 해독함으로써 고대 이집트의 문자 역사를 밝혀냈고 전 세계적인 열광을 불러일으켰습니다. 19세기 내내 유럽 열강들은 이집트 유물을 획득하기 위해 적극적으로 경쟁했습니다. 한때 룩소르 신전의 입구에 서 있던 오벨리스크는 현재 파리의 콩코르드 광장에 서 있으며, 1833년 프랑스에 선물되었습니다. 이러한 전리품 사냥 시대는 결국 이집트가 자신의 문화유산에 대한 주권을 주장하도록 촉발했습니다.
현대 이집트학의 과학은 룩소르에서 뿌리내렸으며, 약탈을 학문으로 변환했습니다. 1858년 오귀스트 마리에트 하에서 설립된 이집트 문물청은 테베 지역 전역의 유적지를 체계적으로 발굴하고 보호하기 시작했습니다. 하워드 카터의 1922년부터 1932년 사이의 정밀한 7년간의 투탕카멘 무덤 발굴은 고고학적 엄밀성의 새로운 기준을 설정했으며 일일 신문 보도로 세계를 사로잡았습니다. 1975년 룩소르 박물관의 설립은 도시에 그 보물을 지역적으로 보관하고 맥락화할 수 있는 세계 수준의 기관을 제공했습니다. 계속되는 발굴은 발견을 계속 산출하고 있으며, 여기에는 고고학자 자히 하와스가 2021년 서안 근처에서 발견한 고대 도시가 포함되어 있으며, 이집트에서 발견된 가장 큰 고대 도시로 기술되었습니다.
현대 룩소르는 약 50만 명의 인구를 가진 도시이며, 고대와 현대가 끊임없이 주목할 만한 대화를 나누고 있습니다. 농부들은 여전히 파라오 신전 인접한 들에서 일합니다. 기도 소집의 음성은 과거에 왕들의 장례 바지를 운반했던 같은 강 위로 떠다닙니다. 룩소르의 동쪽 제방은 활기 있는 시장, 우아한 코르니셰 산책로, 그리고 밤에 화려한 음향과 조명 쇼로 조명되는 카르낙과 룩소르 신전을 개최합니다. 서쪽 제방은 더 조용하고 분위기 있으며, 수천 개의 미발굴 무덤을 숨기고 있는 언덕들 사이에 밀집한 마을들입니다. 2021년에는 수십 년간의 복원 작업 후 전체 2.7킬로미터의 스핑크스의 길이 다시 개방되었으며, 1,000년 만에 처음으로 두 개의 위대한 신전 복합체를 연결했습니다.
여행자들을 위해 룩소르는 정말로 대체 불가능한 경험을 제공합니다. 3,400년 된 채색 무덤 내부에 서 있거나 왕의 계곡 위로 일출을 관찰할 때 인류 역사에 직접 닿는 특별하고 겸허한 감각을 생성하는 장소입니다. 아스완이나 카이로에서 나일 강 유람선으로 도착하거나, 황혼에 펠루카를 타거나, 자전거를 빌려 자신의 속도로 서쪽 제방을 탐험하거나, 상형문자로 덮인 벽을 생생한 인간의 이야기로 변환할 수 있는 지식 있는 현지 가이드를 고용하십시오. 당신이 헌신적인 고고학자, 호기심 많은 첫 방문자, 또는 이미 모두를 본 것 같은 노련한 여행자든, 룩소르는 4,000년 이상 된 모든 기대를 초과하는 입증된 습관을 가지고 있습니다.
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